Marco Rubio: el hombre detrás de la doctrina Trump

La mentira fundacional

Marco Rubio construyó buena parte de su identidad política sobre una historia muy específica, muy emotiva y muy conveniente para la política de Florida: que era «hijo de exiliados», cubanos que habían escapado de la dictadura de Fidel Castro. En 2006, ya como legislador en ascenso, lo dijo así ante una audiencia: «En enero de 1959, un matón llamado Fidel Castro tomó el poder en Cuba y los cubanos fueron forzados a huir».

En octubre de 2011, el Washington Post revisó los documentos —registros migratorios, papeles de naturalización, los propios pasaportes de sus padres— y encontró algo distinto: Mario y Oriales Rubio llegaron a Estados Unidos el 27 de mayo de 1956, más de dos años y medio antes de que Castro tomara el poder. No huyeron del comunismo. Emigraron durante la dictadura de Fulgencio Batista, en un flujo migratorio que, según la especialista de Cornell María Cristina García, era mayoritariamente económico, no político.

Cuando el Post confrontó a Rubio con los documentos, su vocero primero confirmó que «las fechas estaban mal» y su sitio oficial del Senado tuvo que actualizarse. Rubio respondió con dureza, calificando la cobertura de «un insulto a los sacrificios de mis padres» —pero no negó la fecha real de llegada, solo defendió el uso de la palabra «exiliados» en un sentido más amplio.

El cuñado narcotraficante

En 1987, la DEA ejecutó la «Operación Cobra», uno de los golpes más grandes contra el narcotráfico en la historia de Florida. Entre los arrestados estaba Orlando Cicilia, esposo de Bárbara Rubio, hermana de Marco. Cicilia era el frontman de una red liderada por Mario Tabraue —vinculada al Cartel de Medellín—, que usaba un negocio de animales exóticos como fachada y almacenaba cocaína en una casa de West Kendall.

Esa red distribuyó unos 15 millones de dólares en cocaína. Según reportó el New York Times en su cobertura de la época, la operación estuvo vinculada también al asesinato de un informante federal, cuyo cuerpo fue desmembrado, y a sobornos de 150.000 dólares a funcionarios policiales de Key West y Miami-Dade. Cicilia fue condenado en 1989 a 25-35 años de prisión (las fuentes varían entre ambas cifras según el cargo específico); cumplió cerca de 12.

Marco Rubio, entonces adolescente, vivió en la casa de sus padres en West Miami durante esos años —la misma donde Cicilia y su hermana residían cuando cayó la redada. En su autobiografía, Rubio explicó sus visitas diciendo que iba a cuidar los perros samoyedos de su cuñado.

La carta de recomendación

Cicilia salió de prisión en 2000. En julio de 2002, con Rubio ya como majority whip de la Cámara de Representantes de Florida, escribió una carta oficial en membrete del Estado a la División de Bienes Raíces de Florida, recomendando a Cicilia «sin reservas» para obtener una licencia inmobiliaria. La carta —obtenida por el Washington Post mediante la ley de registros públicos de Florida— dice que Rubio conocía a Cicilia «desde hace más de 25 años», sin mencionar en ningún momento que era su cuñado, ni sus antecedentes por narcotráfico.

Florida no prohíbe por ley que un condenado por delitos graves obtenga esa licencia —se evalúa caso por caso—, pero la carta sí resultó decisiva: la audiencia de la Comisión de Bienes Raíces se realizó dos semanas y media después, y Cicilia fue aprobado al día siguiente.

Un dato que ni siquiera aparecía en las primeras versiones de esta historia: según reportó el Washington Post en 2015, campañas y comités de acción política (PAC) afiliados a Rubio pagaron más de 130.000 dólares a los dos hijos de Cicilia a lo largo de la década siguiente. Rubio se negó reiteradamente a responder si él o su familia habían recibido dinero de Cicilia; su campaña, por su parte, defendió la contratación de los hijos como algo separado del historial del padre.

Los padrinos: la Fundación Nacional Cubano Americana

Marco Rubio surgió políticamente dentro del ecosistema del exilio cubano de Miami, con fuerte cercanía histórica a la Fundación Nacional Cubano Americana (FNCA), fundada en 1981 por Jorge Mas Canosa y Raúl Masvidal como el principal grupo de lobby cubano-americano en Estados Unidos, con estrechos vínculos con la administración de Ronald Reagan.

Lo que la FNCA fue en la práctica, sin embargo, va bastante más allá del lobby convencional. En julio de 1998, el propio Luis Posada Carriles —señalado como autor intelectual del atentado que en 1976 hizo estallar un avión de Cubana de Aviación matando a 73 personas— declaró al New York Times que había recibido 200.000 dólares de manos de Jorge Mas Canosa para ejecutar una campaña de atentados con bombas contra hoteles turísticos en La Habana durante 1997. Uno de esos ataques, en el hotel Copacabana, mató al turista italiano Fabio Di Celmo, de 32 años. La FNCA negó formalmente cualquier vínculo con ese atentado específico, pero la financiación de la red de mercenarios de Posada Carriles por parte de la organización está documentada en múltiples fuentes periodísticas de la época.

El dinero de las armas

Marco Rubio tiene calificación A+ de la National Rifle Association, la más alta posible. Durante el ciclo electoral 2015-2016 —el de su reelección al Senado y su breve candidatura presidencial— la NRA aportó 3.298.405 dólares a su campaña de reelección al Senado, la segunda cifra más alta entre todos los senadores en ejercicio ese año, detrás de Richard Burr, según un análisis de WHYY sobre datos de la propia NRA. En el mismo ciclo, Rubio recibió 176.030 dólares del conjunto de grupos pro-armas para el Senado (segundo entre incumbentes, detrás de Ted Cruz) y 251.729 dólares en su campaña presidencial (tercero, detrás de Trump y Cruz).

El 21 de febrero de 2018, una semana después de que 17 personas —14 de ellas estudiantes— murieran en el tiroteo de la escuela Stoneman Douglas en Parkland, Rubio participó de un town hall de CNN. El estudiante sobreviviente Cameron Kasky le preguntó directamente: «Senador Rubio, ¿puede decirme ahora mismo que no aceptará una sola donación de la NRA en el futuro?». Rubio no se comprometió a eso: respondió que «la influencia de estos grupos no viene del dinero, sino de los millones de personas que están de acuerdo con la agenda», y que podía prometer «apoyar cualquier ley que evite que un asesino como este consiga un arma» —una formulación que evitó explícitamente la pregunta original.

La tarjeta de crédito

Durante sus años como legislador estatal, Rubio tuvo acceso a una tarjeta American Express del Partido Republicano de Florida para gastos oficiales. Reportes de la época documentaron cargos personales: entradas de cine, compras de vino, reparaciones de vehículos familiares, y hasta 4.000 dólares para renovar el piso de su casa. También se descubrió que cobró reembolsos de la Cámara de Representantes de Florida por vuelos que ya había cargado a la tarjeta del partido —es decir, cobró dos veces por los mismos gastos. Rubio sostuvo que había devuelto el dinero; PolitiFact calificó esa afirmación como «mayormente falsa».

De enemigo a sirviente

En las primarias republicanas de 2016, Rubio llamó a Trump «estafador» y se burló públicamente del tamaño de sus manos. Trump le ganó en su propio estado, Florida, por casi 20 puntos. Rubio, derrotado, llegó a decir que «no es el plan de Dios que sea presidente en 2016, o quizás nunca».

Hoy es su Secretario de Estado, y según todas las fuentes disponibles, el arquitecto más influyente de la política exterior de la administración hacia América Latina —desde la presión sobre Venezuela hasta el endurecimiento con Cuba, Nicaragua y México. Rubio lo resume así: «Este es el hemisferio occidental. Es donde vivimos. No vamos a dejar que se convierta en una base de operaciones para adversarios de Estados Unidos».

El hombre detrás de la doctrina

Cuando se mira lo que pasa hoy en Venezuela, las amenazas a México, a Colombia, a Cuba, a Nicaragua, conviene entender que buena parte de ese diseño no es improvisación de Trump. Es la obsesión de décadas de un hombre que construyó su identidad política sobre una historia familiar que él mismo tuvo que corregir públicamente, que ayudó a destrabar la licencia profesional de su cuñado condenado por narcotráfico sin declarar el vínculo, que recibió millones de dólares del lobby de las armas mientras se negaba a comprometerse frente a estudiantes sobrevivientes de una masacre escolar, y que hoy —como Secretario de Estado— impulsa políticas de deportación por antecedentes de drogas, incluidos los menores.

No es un relato para decirte qué pensar. Es la reconstrucción, con fuentes verificadas, de quién diseña hoy buena parte de la política de Estados Unidos hacia América Latina.