Cuba:
cronología
completa
Ocho mil años de migraciones indígenas, cuatro siglos de colonia española, una guerra de independencia liderada por José Martí, una revolución que cambió el equilibrio de la Guerra Fría, y un presente todavía atravesado por apagones, bloqueos y un exilio que vuelve a organizarse en Miami. Esta es la cronología completa de la isla que más veces cambió el curso de la política continental sin proponérselo del todo.
migraciones registradas
español, 1511 a 1898
revolucionario, desde 1959
marzo de 2026 por «propaganda»
Antes de que existiera España, Cuba ya tenía habitantes — la primera migración documentada llegó desde Sudamérica hace unos ocho mil años. Antes de que existiera Estados Unidos, ya había piratas ingleses, franceses y neerlandeses peleándose por sus puertos. Y antes de que existiera el comunismo como sistema de gobierno en el siglo XX, Cuba ya había sido escenario de intentos de anexión, guerras de independencia y juegos de poder entre potencias mucho más grandes que ella. Esta cronología recorre todo ese camino, hasta el presente más inmediato.
Cinco migraciones distintas, miles de años antes de Colón
Primera migración indígena, desde Sudamérica — grupos recolectores.
Segunda migración, desde Mesoamérica y Sudamérica. Se establecen en la costa sur, con utensilios de piedra y concha.
Tercera migración, desde Florida y el valle del Misisipi. Asentamientos en Matanzas y la costa norte.
Migración taína desde las Antillas hacia la región oriental (actual Banes), que introduce el maíz, la yuca, el tabaco y la cerámica agroalfarera.
Quinta migración: indígenas caribes desde la costa de Venezuela, asentados en Mayarí.
Cristóbal Colón llega a Cuba durante su primer viaje, desembarcando cerca de la actual Bariay o Gibara, en la costa nororiental. La describe como «la tierra más hermosa que ojos humanos hayan visto». Es el primer contacto europeo documentado con la isla, dieciséis años antes de que Sebastián de Ocampo confirmara que se trataba de una isla y no de tierra continental.
1508-1670: piratas, esclavitud, y el nacimiento de las grandes ciudades cubanas
Sebastián de Ocampo circunnavega Cuba y demuestra que es una isla.
Diego Velázquez de Cuéllar funda Baracoa y se convierte en el primer gobernador.
El líder indígena Hatuey es ejecutado en la hoguera.
Fundación de San Juan de los Remedios, Bayamo, Trinidad, Puerto Príncipe (Camagüey), Sancti Spíritus y Santiago de Cuba (25 de julio de 1515), sede del gobierno colonial.
Fundación definitiva de La Habana (San Cristóbal de La Habana).
Llegada de los primeros esclavos africanos a la isla.
Primera rebelión de esclavos, sofocada.
Más de medio siglo de ataques: corsarios franceses ocupan brevemente La Habana (1537) y saquean Baracoa (1578); Jacques de Sores ataca La Habana (1555); Francis Drake aparece en Cabo San Antonio sin atacar (1586). Se completa la fortaleza del Castillo del Morro en 1597.
La Corona española abandona el sistema de encomiendas.
La sede del gobernador se traslada a La Habana (1553); la ciudad es declarada capital de Cuba en 1607.
Se decreta que la venta de tabaco a extranjeros se castiga con la pena de muerte.
La flota neerlandesa de Piet Hein derrota a la flota española en Matanzas (1628); un nuevo intento neerlandés contra La Habana fracasa al año siguiente.
Una epidemia de fiebre amarilla mata a un tercio de la población europea de la isla.
Casi dos décadas de asaltos piratas: los Hermanos de la Costa saquean San Juan de los Remedios (1652); piratas desembarcan en Casilda y Trinidad (1654); Christopher Myngs ocupa Santiago durante un mes (1662); François l’Olonnais ataca varias ciudades (1667); ingleses y franceses invaden Camagüey (1668). España reconoce la soberanía inglesa sobre Jamaica en 1670, y los ingleses se retiran de Cuba.
1728-1799: la Universidad, el monopolio comercial, y diez meses bajo bandera inglesa
Fundación de la Universidad de La Habana.
Se crea la Real Compañía de Comercio de La Habana, que monopoliza la actividad comercial de la isla.
El almirante británico Edward Vernon ocupa brevemente la bahía de Guantánamo —la rebautiza «Bahía Cumberland»— durante la Guerra del Asiento. Se retira por enfermedades y la resistencia española.
Se concluye la Catedral de La Habana. El 12 de octubre, una batalla naval frente a la ciudad entre flotas británicas y españolas termina sin resultado decisivo.
Tras una expedición que partió de Portsmouth en marzo, las tropas británicas toman La Habana — en plena Guerra de los Siete Años.
Por el Tratado de París, Inglaterra devuelve Cuba a España a cambio de Florida.
Primer censo oficial: 171.620 habitantes registrados en la isla.
Llegan unos 30.000 refugiados franceses de Saint-Domingue, huyendo de la Revolución Haitiana.
1812-1899: de la conspiración de Aponte a la intervención estadounidense
Conspiración de Antonio Aponte — el primer intento independentista liderado por esclavos en la isla.
Colonos de Burdeos y Luisiana fundan Cienfuegos.
Se inaugura el ferrocarril La Habana-Güines — el primero de toda Hispanoamérica.
«Año del látigo»: represión brutal de un levantamiento de esclavos.
Intento de anexión de Cuba por estados sureños de Estados Unidos.
Expedición filibustera de Narciso López, derrotada; López es ejecutado.
Nace José Martí en La Habana.
Fundación de la empresa Bacardí en Santiago de Cuba.
Grito de Yara: comienza la Guerra de los Diez Años.
Constitución de Guáimaro, base legal de los insurgentes.
Paz de El Zanjón pone fin a la Guerra de los Diez Años.
Abolición de la esclavitud en Cuba.
Inicio de la Guerra de Independencia, bajo el liderazgo de José Martí y Máximo Gómez.
José Martí muere en la Batalla de Dos Ríos.
Invasión rebelde de Oriente a Occidente; Antonio Maceo muere en diciembre de 1896. Calixto García toma fuertes estratégicos en Oriente en 1897.
Explosión del USS Maine en La Habana, que precipita la intervención de Estados Unidos.
Tratado de París: España renuncia formalmente a Cuba.
Se retira el gobierno colonial español. El poder se entrega al gobernador militar estadounidense John R. Brooke.
1902-1959: de la independencia formal al triunfo de Fidel Castro
Proclamación de la República de Cuba, tras la Asamblea Constituyente, la Enmienda Platt (1901) y la Constitución de 1901.
Segunda ocupación estadounidense, bajo Taft y luego Magoon.
Rebelión de los Independientes de Color, brutalmente reprimida.
Cuba entra en la Primera Guerra Mundial del lado de los Aliados.
«Danza de los Millones»: crisis azucarera.
Presidencia de Gerardo Machado (1925-1929), con obras públicas; en 1928 una reforma constitucional habilita su reelección, marcando el giro dictatorial que se consolida entre 1929 y 1933.
Caída de Machado, Revuelta de los Sargentos liderada por Batista, gobierno provisional y el llamado «Gobierno de los Cien Días».
Se promulga la Constitución de 1940, considerada progresista para su época.
Cuba participa en la Segunda Guerra Mundial contra el Eje.
Golpe de Batista, que suspende la Constitución de 1940.
Asalto al Cuartel Moncada. Fidel Castro pronuncia su célebre alegato «La historia me absolverá».
Desembarco del Granma: inicio de la guerrilla en Sierra Maestra.
El triunfo de la Revolución el 1 de enero de 1959 desató una cadena de acontecimientos acelerados: Fidel Castro asumió como Primer Ministro el 16 de febrero, y la Reforma Agraria se decretó el 17 de mayo del mismo año. En menos de cinco meses, Cuba pasó de la dictadura de Batista a un proyecto revolucionario que redefiniría su relación con Estados Unidos y con la Unión Soviética durante las siguientes seis décadas.
1960-1991: de la alianza con la URSS a la Crisis de los Misiles
Acuerdo con la URSS (13 de febrero), nacionalizaciones, y el embargo de Estados Unidos (19 de octubre).
Campaña de alfabetización masiva. Bombardeo de aeropuertos (15 de abril) y desembarco de Bahía de Cochinos (17 de abril) — invasión fallida respaldada por Estados Unidos. El 18 de abril, Jrushchov envía una carta de advertencia a Kennedy.
Cuba es expulsada de la OEA (31 de enero). La URSS decide instalar misiles nucleares en mayo, lo que desata la Crisis de los Misiles en octubre — el episodio más cercano a una guerra nuclear directa entre las dos superpotencias de la Guerra Fría.
Primeras elecciones experimentales en Matanzas (30 de junio y 7 de julio).
Referendo (15 de febrero) y proclamación de la Constitución socialista (24 de febrero). Fidel Castro asume formalmente como presidente el 2 de diciembre.
Éxodo del Mariel: decenas de miles de cubanos emigran a Estados Unidos.
Juicio y ejecución del general Arnaldo Ochoa, uno de los episodios más conmocionantes de la historia interna del proceso revolucionario.
Disolución de la URSS, que da inicio al «Período Especial» — la crisis económica más severa de toda la era revolucionaria, al perder Cuba su principal sostén económico y comercial.
1993-2008: dólares, Maleconazo, y el retiro de los Castro
Legalización del dólar estadounidense (agosto) y apertura a la inversión extranjera (6 de noviembre).
Maleconazo: protestas masivas en La Habana en medio de la crisis del Período Especial.
Estados Unidos promulga la Ley Helms-Burton, endureciendo el embargo.
Visita histórica del Papa Juan Pablo II a Cuba.
Caso Elián González (noviembre de 1999) y visita de Vladimir Putin a la isla (14 de diciembre de 2000).
Cierre de la base rusa de Lourdes (enero); John Bolton acusa a Cuba de desarrollar armas biológicas (6 de mayo); visita de Jimmy Carter, que apoya el Proyecto Varela y critica el embargo (12 de mayo).
«Primavera Negra»: arresto de 78 disidentes y escritores.
Reunión pública de 200 disidentes, la primera de ese tipo desde 1959.
Raúl Castro asume funciones presidenciales por la enfermedad de Fidel.
Fidel Castro renuncia formalmente a la presidencia. Cinco días después, el 24 de febrero, Raúl Castro es elegido presidente por la Asamblea Nacional.
2014-2020: Obama, Trump, y la muerte de Fidel
«Cuban Thaw»: Barack Obama y Raúl Castro anuncian el restablecimiento de relaciones diplomáticas entre ambos países, tras más de medio siglo de ruptura.
Visita histórica de Barack Obama a Cuba — la primera de un presidente estadounidense en funciones desde 1928.
Fallece Fidel Castro.
Donald Trump revierte buena parte de los acuerdos del «Cuban Thaw».
Miguel Díaz-Canel sucede a Raúl Castro como presidente de Cuba.
Primer caso de COVID-19 registrado en Cuba.
2021-2026: protestas, apagones, y un nuevo acuerdo del exilio en Miami
Protestas masivas contra el gobierno cubano, en medio de una severa crisis económica agravada por la pandemia.
Un referendo aprueba el nuevo Código de las Familias, que legaliza el matrimonio y la adopción igualitaria, con el 66,85% de los votos a favor.
El gobierno de Joe Biden retira a Cuba de la lista de países que patrocinan el terrorismo y excarcela a presos políticos como parte de gestos de distensión final de su mandato.
Donald Trump regresa a la presidencia y reinstaura sanciones, prohibiendo transacciones con entidades militares cubanas.
Captura de Nicolás Maduro en Venezuela; mueren 32 militares cubanos en el operativo, según los registros de ese mismo período.
Apagón masivo en Cuba —en el horario de mayor demanda del 2 de marzo, el 64% de la isla quedó sin luz, un máximo histórico— en medio de un bloqueo petrolero estadounidense que la ONU advirtió podía derivar en «colapso humanitario». Se registra además un incidente armado en aguas cubanas con lanchas procedentes de Florida.
En Miami, la Asamblea de la Resistencia Cubana y la organización Pasos de Cambio —encabezadas por Orlando Gutiérrez-Boronat y Rosa María Payá— firman el «Acuerdo de Liberación», una hoja de ruta de tres etapas (liberación, estabilización y democratización plena) que exige, entre otros puntos, la excarcelación de más de mil presos políticos y el desmantelamiento del Partido Comunista de Cuba.
Cuba participa en el Clásico Mundial de Béisbol. El gobierno cubano detiene a diez ciudadanos panameños acusados de elaborar, a cambio de dinero, letreros de «propaganda subversiva» con mensajes contra el gobierno, en medio de la crisis energética agravada por el bloqueo petrolero estadounidense.
Desde que España disputó la isla con piratas ingleses, franceses y neerlandeses en el siglo XVII, hasta el pulso actual entre el gobierno de La Habana, Washington y el exilio organizado en Miami, Cuba lleva siglos siendo un territorio donde se cruzan intereses que la exceden largamente en escala. La diferencia entre 1668 y 2026 no es tanto la lógica de fondo —control geopolítico de una isla estratégicamente ubicada en el Caribe— sino los instrumentos: antes eran flotas de guerra y corsarios con patente de corso, ahora son sanciones económicas, bloqueos energéticos y acuerdos políticos firmados a la distancia.
Lo que no cambió en quinientos años es el patrón de fondo: cada vez que Cuba intenta definir su propio rumbo, aparece alguien afuera —una corona, una superpotencia, una coalición de exiliados— con un plan ya armado sobre lo que la isla debería ser.
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