El crimen de Duma: terrorismo de colonos e impunidad

En la madrugada del 31 de julio de 2015, entre dos y cuatro atacantes encapuchados lanzaron bombas incendiarias contra dos viviendas de Duma, una aldea palestina cercana a Nablus, en Cisjordania. La primera casa estaba vacía. Los atacantes se dirigieron entonces a una segunda vivienda, rompieron las ventanas y arrojaron cócteles molotov directamente a los dormitorios, entre las dos y las cuatro de la madrugada.

La casa pertenecía a Mamun Dawabsheh, quien esa noche se encontraba en Nablus junto a su esposa y sus cinco hijos. Una de las bombas cayó directamente en el cuarto de los niños.

Ali, de 18 meses, y sus padres

Ali Sa’ad Dawabsheh, de 18 meses, murió calcinado en la casa esa misma noche. Su padre, Sa’ad Dawabsheh, de 30 años, obrero de la construcción, sufrió quemaduras en aproximadamente el 80% de su cuerpo y falleció el 8 de agosto de 2015, ocho días después del ataque. Su madre, Reham Dawabsheh, de 27 años, profesora de matemáticas, sufrió quemaduras de tercer grado en alrededor del 90% de su cuerpo y murió semanas más tarde, a comienzos de septiembre de 2015.

El único superviviente de la familia que estaba en la casa fue Ahmad Dawabsheh, de 4 años, el hermano mayor, que pasó meses en estado crítico con quemaduras que, según las fuentes, llegaron a cubrir entre el 60% y el 80% de su cuerpo.

«Venganza» y «Viva el rey mesías»: las pistas en la pared

En el lugar del ataque, los investigadores encontraron pintadas en hebreo con la palabra «venganza» y la frase «Viva el rey mesías», junto a una estrella de David. Esa frase está asociada al ala mesiánica del movimiento jasídico Jabad-Lubavitch, y llevó a los investigadores israelíes y a observadores internacionales a sospechar, desde el primer momento, de extremistas judíos. La policía trató inicialmente el caso como un ataque de represalia del tipo «price tag» («etiqueta de precio»), la práctica de colonos israelíes de atacar bienes o personas palestinas en respuesta a medidas del gobierno israelí contra asentamientos no autorizados.

La «Casa Roja» y la organización La Revuelta

Según la investigación, el ataque se planificó en julio de 2015 en la llamada «Casa Roja», en Yishuv HaDaat, un asentamiento ilegal israelí construido sobre una estructura palestina previa. El 3 de enero de 2016, Amiram Ben-Uliel, de 21 años en ese momento, fue acusado formalmente de tres cargos de asesinato, dos de intento de homicidio, incendio intencional y conspiración. Un segundo sospechoso, menor de edad —de 17 años, cuya identidad se mantuvo bajo reserva por su condición de menor—, fue acusado de conspiración. Ese mismo menor fue vinculado además a un incendio intencional registrado en 2015 en la Abadía de la Dormición, en Jerusalén.

Ambos fueron acusados también de pertenecer a una organización terrorista llamada La Revuelta, cargo del que el tribunal los terminaría absolviendo. El Shin Bet (servicio de seguridad interior de Israel) identificó a Meir Ettinger como el líder de esa organización; estuvo bajo detención administrativa y fue liberado el 1 de junio de 2016, con restricciones de viaje y de contacto.

Una investigación lenta, una condena tardía

La investigación avanzó con lentitud. A fines de 2015, el entonces ministro de Defensa israelí, Moshe Ya’alon, sostuvo que no había pruebas suficientes para arrestar sospechosos, una postura que generó críticas de organizaciones de derechos humanos. El 11 de diciembre de 2015 uno de los sospechosos fue liberado bajo arresto domiciliario. Algunos de los abogados defensores, entre ellos Itamar Ben-Gvir —hoy ministro de Seguridad Nacional de Israel—, denunciaron que los sospechosos habían sido torturados durante los interrogatorios, y criticaron además el uso de la detención administrativa.

El juicio y la sentencia de 2020

El 18 de mayo de 2020, casi cinco años después del ataque, Ben-Uliel fue declarado culpable de los asesinatos, los intentos de homicidio y el incendio intencional. El 14 de septiembre de 2020 fue condenado a tres cadenas perpetuas. El cómplice menor de edad recibió una pena de tres años y medio de prisión, de la que el tribunal descontó el tiempo ya cumplido bajo arresto domiciliario; ingresó efectivamente a prisión el 21 de diciembre de 2020, con una expectativa de cumplir unos diez meses de condena.

El Shin Bet describió el veredicto como un «hito» en la lucha contra el terrorismo judío. Sin embargo, los jueces se negaron a condenar a los acusados por pertenencia a una organización terrorista, pese a que esa había sido una de las acusaciones centrales de la fiscalía.

Las reacciones: de Netanyahu a Hamás

El entonces primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, expresó «sorpresa y horror» tras el ataque y llamó a una acción conjunta contra el terrorismo. El presidente Reuven Rivlin condenó explícitamente lo que llamó «terrorismo judío» —una definición por la que recibió amenazas de muerte—. No todas las voces israelíes coincidieron con ese diagnóstico: figuras como Bezalel Smotrich, hoy ministro de Finanzas, y el dirigente Morton Klein llegaron a cuestionar que los responsables fueran efectivamente judíos.

La Unión Europea y Estados Unidos condenaron el ataque; la UE pidió «tolerancia cero» frente a la violencia de colonos, mientras que el enviado de la ONU, Nikolay Mladenov, criticó la lentitud de la investigación. Organizaciones de derechos humanos como B’Tselem y Yesh Din documentaron, en paralelo, que la gran mayoría de las denuncias palestinas contra colonos nunca llegan a investigarse, y señalaron una asimetría judicial de fondo: los colonos israelíes son juzgados por tribunales civiles, mientras que los palestinos son juzgados por tribunales militares.

Lo que vino después

A la familia Dawabsheh se le negó la compensación económica prevista para víctimas de terrorismo, porque la ley israelí que la regula se aplica únicamente a ciudadanos israelíes. Los intentos de extender ese derecho a víctimas palestinas fueron rechazados por el entonces ministro de Defensa.

En enero de 2016, el abuelo de las víctimas llamó públicamente a una nueva intifada. Algunos analistas vincularon el crimen de Duma con la ola de ataques con arma blanca contra israelíes que comenzó en octubre de ese año, conocida como la «intifada de los cuchillos». En diciembre de 2015, un video de una boda en el que los invitados aparecían apuñalando una fotografía del bebé Ali Dawabsheh desató una investigación policial adicional sobre el entorno de los extremistas vinculados al caso.