Washington / Moscú / Doha / Abu Dabi — Investigación
Sanciones por un lado, negocios por el otro: el caso Lukoil
Estados Unidos sancionó a Lukoil para presionar a Putin. Ahora negocia comprarle sus activos internacionales, con un consorcio donde los principales inversores de Medio Oriente tienen vínculos comerciales directos con la familia de Jared Kushner y con la empresa de criptomonedas cofundada por Steve Witkoff, los dos enviados que Trump puso a negociar la paz en Ucrania.
- El acuerdo que se coló en las negociaciones de paz
- Cómo quedaría repartida la propiedad
- Quién lidera el consorcio comprador
- Los inversores de Medio Oriente, con nombre y apellido
- El jeque de Abu Dabi, y sus otros negocios con Kushner
- Los hermanos sirios de Catar, y su sociedad con Ivanka y Kushner
- Por qué el descuento es clave
- El rival que se bajó de la carrera
- Lo que dice la Casa Blanca para defenderlo
- La estrategia de Putin, según los analistas
- «Las aguas turbias donde prospera el KGB»
- El plazo que vence, y la presión del Congreso
- Lo que dijo Putin en público
- El silencio del Kremlin
El acuerdo que se coló en las negociaciones de paz
La administración Trump sostiene que su propuesto acuerdo petrolero con Rusia, por miles de millones de dólares, favorece los intereses de la política exterior estadounidense y bajaría los precios de la energía. Pero la mayor parte de la propiedad del acuerdo pasaría a un grupo de inversores de Medio Oriente, varios de ellos con vínculos comerciales directos con funcionarios clave de la propia Casa Blanca involucrados en la negociación.
El acuerdo —por una cartera mundial de yacimientos petroleros, refinerías y gasolineras hoy en manos de Lukoil, el gigante energético ruso sancionado por Estados Unidos— terminó entrelazado con las conversaciones entre Washington y Moscú para poner fin a la guerra en Ucrania, según reveló The New York Times. El propio Vladimir Putin planteó el tema directamente durante una reunión en el Kremlin, el 5 de septiembre, con Jared Kushner y Steve Witkoff, los dos enviados especiales de Trump para esa guerra.
Cómo quedaría repartida la propiedad
El gobierno de Estados Unidos, a través de la Corporación de Finanzas para el Desarrollo Internacional, obtendría cerca del 15% del acuerdo sin invertir dinero en efectivo por adelantado. Todd Boehly, el multimillonario estadounidense que lidera el grupo comprador, se quedaría con una participación minoritaria menor. Pero más de la mitad de la propiedad acumulada quedaría en manos de inversores de Medio Oriente, según tres personas con conocimiento directo de las negociaciones.
Quién lidera el consorcio comprador
Boehly —quien donó dos millones de dólares a causas pro-Trump en los últimos dos años— encabeza el grupo que negocia la compra. El acuerdo está estructurado de forma que Estados Unidos, a través de Boehly y el propio gobierno, controlaría la mayoría del directorio de la entidad resultante. Un alto funcionario de la administración dijo que el acuerdo incluye «un pago inicial sustancial y participación en las ganancias para Estados Unidos», y que reforzaría el «dominio energético» estadounidense más allá de esta administración.
Los inversores de Medio Oriente, con nombre y apellido
Entidades vinculadas a la familia real de Abu Dabi y a multimillonarios cataríes
Entre los inversores figuran entidades ligadas a la familia real de Abu Dabi y a dos hermanos cataríes multimillonarios, nacidos en Siria, que son socios comerciales de Jared Kushner y de Ivanka Trump. El grupo comprador adquiriría acciones de Lukoil por un valor nominal cercano a los 10.000 millones de dólares a propietarios no rusos, aunque con un descuento significativo sobre ese valor.
El jeque de Abu Dabi, y sus otros negocios con Kushner
Uno de los principales inversores emiratíes está liderado por el jeque Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, miembro influyente de la familia real de Abu Dabi —y, según registros públicos, asesor de seguridad nacional de los Emiratos—. Sus negocios ya habían invertido antes en el fondo de capital privado de Kushner y en World Liberty Financial, la empresa de criptomonedas cofundada en 2024 por Witkoff junto a sus hijos y los de Trump. La Casa Blanca sostiene que Witkoff ya deshizo su participación en esa empresa. El propio Tahnoon ayuda además a supervisar Lunate, un fondo de Abu Dabi que figura entre los mayores accionistas de la firma de capital privado de Kushner.
Los hermanos sirios de Catar, y su sociedad con Ivanka y Kushner
Un resort de lujo compartido en Albania
En Catar, los inversores del acuerdo son los hermanos Ramez y Moutaz Al-Khayyat, multimillonarios nacidos en Siria, socios de Kushner y de Ivanka Trump en un proyecto de resort costero de lujo en Albania, valuado en varios miles de millones de dólares. Los Khayyat, a través de su conglomerado con sede en Doha, vienen expandiendo con rapidez sus negocios en el sector energético durante el último año, con inversiones recientes en Siria, Irak, Libia y, más recientemente, Venezuela. La familia mantiene además lazos de más de una década con la familia real catarí, incluido el jeque Suhaim Bin AbdulAziz Al Thani, que integra los directorios de dos de los proyectos de los propios Khayyat.
Por qué el descuento es clave
Una vez que la compra se complete y sea aprobada por el Departamento del Tesoro, los activos dejarían de estar alcanzados por las sanciones estadounidenses contra Lukoil, lo que elevaría su valor de forma inmediata. El negocio, en otras palabras, no es solo comprar barato: es comprar activos sancionados a precio reducido para que, apenas se aprueba la operación, dejen de estarlo.
El rival que se bajó de la carrera
Carlyle, afuera después de meses sin aprobación
El fondo de capital privado Carlyle, con sede en Washington, había conseguido en enero un acuerdo de compra «no exclusivo» por separado, con un plan para depositar el pago en una cuenta bancaria estadounidense bloqueada, para evitar que inversores rusos se beneficiaran. Pero el gobierno de Estados Unidos no aprobó esa oferta durante meses, y Carlyle terminó abandonando activamente la búsqueda del acuerdo. Según personas cercanas a las negociaciones, el fracaso de ese acuerdo con Carlyle fue en realidad un revés para los propios rusos, porque no esperaban que Washington liberara el dinero retenido en esa cuenta.
Lo que dice la Casa Blanca para defenderlo
Según The New York Times, no hay indicios de que Kushner o Witkoff vayan a beneficiarse personalmente del acuerdo. Un funcionario de la Corporación de Financiamiento Internacional para el Desarrollo declaró que la operación propuesta era buena para Estados Unidos porque «avanzaría el compromiso de la administración Trump de fortalecer la seguridad económica estadounidense, avanzar en la política exterior y reducir los precios de la energía para los estadounidenses comunes». Los defensores del acuerdo sostienen además que sería una ganancia para los contribuyentes, por los activos estratégicos involucrados —incluidas refinerías clave en Europa del Este, además de unas 200 gasolineras a lo largo de la costa del Atlántico Medio de Estados Unidos—.
La estrategia de Putin, según los analistas
Comprar tiempo con la promesa de negocios
La administración Trump argumenta que mostrarle a Putin que Estados Unidos está dispuesto a hacer más negocios con Rusia podría ayudar a persuadirlo de poner fin a la guerra en Ucrania. Pero según los analistas, para Putin la venta de Lukoil representa, en cambio, una oportunidad de seguir con la misma estrategia que viene aplicando desde que Trump volvió al cargo: usar la promesa de acuerdos comerciales bilaterales para disuadir a la Casa Blanca de presionar más fuerte por Ucrania.
«Las aguas turbias donde prospera el KGB»
Gabuev agregó que, mientras Putin intensifica su bombardeo sobre Ucrania, el acuerdo de Lukoil «solo le ayuda a ganar tiempo».
El plazo que vence, y la presión del Congreso
«Cada día sin máxima presión económica»
El Departamento del Tesoro fijó el 22 de octubre como fecha límite para las negociaciones sobre la venta, aunque ese plazo podría volver a extenderse. Dos senadores estadounidenses —Roger Wicker, republicano de Misisipi y presidente del Comité de Servicios Armados del Senado, y Jeanne Shaheen, demócrata de New Hampshire y principal referente de su partido en el Comité de Relaciones Exteriores— enviaron una carta al secretario de Estado Marco Rubio y al secretario del Tesoro Scott Bessent, exigiendo garantías de que ningún beneficio financiero llegue a actores rusos si se aprueba la venta: «Cada día que pasa sin la máxima presión económica permite que Moscú sostenga esta escalada militar», escribieron.
La propia Oficina de Control de Activos Extranjeros del Tesoro, que debe aprobar la operación, fijó como condición previa que cualquier transferencia de los activos «no proporcione un beneficio inesperado a Lukoil». Según dos exfuncionarios federales especializados en sanciones, la decisión de sancionar a una empresa extranjera y después jugar un papel directo en la compra de esos mismos activos sancionados es algo prácticamente inédito.
Lo que dijo Putin en público
Según las personas consultadas por el Times, el propio Putin podría todavía rechazar el acuerdo si lo considera un beneficio excesivo para Estados Unidos —de ahí la importancia de que los inversores sean de Catar y los Emiratos, países que el Kremlin considera amigos—.
El silencio del Kremlin
Dmitri Peskov, portavoz de Putin, se negó a comentar sobre el proceso de venta durante su conferencia de prensa diaria. Se limitó a decir: «Solo diré que, efectivamente, el tema de la interacción y cooperación en el sector energético se está planteando en conversaciones con homólogos estadounidenses».
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