Durante tres décadas, Estados Unidos fue el garante último del orden global — en lo comercial, en lo militar y en lo institucional. Trump no lo debilitó: lo dinamitó. Lo que queda ahora no es un mundo multipolar ordenado. Es un interregno donde las reglas del juego están siendo reescritas en tiempo real.
El orden que salió de Bretton Woods en 1944 descansaba sobre una promesa implícita: Estados Unidos sería el árbitro. El garante de que las reglas que los países se hacían entre sí — en el comercio, en la seguridad, en las instituciones — serían respetadas, al menos por los actores que importaban. Durante décadas, esa promesa fue creíble. No siempre cumplida, pero creíble.
Esa promesa ya no existe. No se erosionó gradualmente — fue demolida desde adentro, por el mismo país que la había construido.
Cómo se quebró el orden
La arquitectura que salió de Bretton Woods se fue rompiendo pieza por pieza. La invasión de Ucrania demostró que la interdependencia comercial entre Rusia y Europa no impedía la guerra. El genocidio en Gaza demostró que el «orden basado en reglas» no se aplicaba a los aliados del que lo había diseñado — y que ya no había ningún límite moral visible a las atrocidades. Los aranceles de 2025 liquidaron a la OMC como árbitro efectivo. El uso del dólar y del sistema financiero como instrumentos de castigo y coerción empujó a los BRICS a buscar alternativas monetarias que, aunque incipientes, señalan que la hegemonía financiera estadounidense ya no se da por descontada.
La paradoja central es que fue Trump — un presidente americano — quien destruyó la arquitectura que Estados Unidos había construido y de la que más se beneficiaba. No es el multilateralismo lo que está en crisis. Es la hegemonía que lo sostenía.
China: la estrategia del bisturí
En este contexto, la pregunta que se hacen millones de personas — no solo dirigentes políticos — es qué hace o puede hacer China. La respuesta es más matizada de lo que los titulares sugieren.
China no quiere el enfrentamiento frontal con Estados Unidos. Pero tampoco puede permitírselo — todavía. Sus fuerzas armadas, pese a los avances de las últimas décadas, no pueden competir con las de EEUU en un conflicto abierto. Sus alianzas internacionales — BRICS, Organización de Cooperación de Shanghai — son más débiles y contradictorias de lo que el discurso oficial sugiere. Y sus propias fragilidades internas limitan su margen de maniobra.
La estrategia china es de bisturí, no de maza. Ante los aranceles de Trump, responder proporcionalmente pero sin interrumpir los flujos comerciales ni activar la deuda americana en su poder. Ante la guerra de Israel y EEUU contra Irán, proporcionar apoyo suficiente para mantener la capacidad persa sin que sea tan masivo que provoque una reacción virulenta de Washington. Ante Taiwan, firmeza — pero solo ahí.
La red de puertos: la expansión silenciosa de China
El mejor ejemplo de la estrategia china es su red global de puertos. En los últimos 20 años, empresas públicas y organismos estatales chinos han financiado más de 350 proyectos en 168 puertos de unos 90 países.
No son bases militares — son inversiones logísticas que tejen lazos profundos con las economías locales: ferrocarriles que conectan los puertos con zonas mineras o agrícolas del interior, infraestructura que permite exportar mercancías hacia China e importar los minerales, el gas natural licuado y el petróleo que su economía necesita.
Todo ello conectado por LOGINK — una red logística propia, al margen de las occidentales. Una infraestructura global construida sin disparar un solo tiro.
El objetivo no es la confrontación — es crear las condiciones para polos económicos alternativos a la hegemonía estadounidense, donde el negocio siga y la ganancia no se detenga. Una estrategia de largo plazo con el mínimo coste y el menor disturbio posible en su expansión global.
Las fracturas internas de Xi Jinping
Pero China tiene sus propias fragilidades. Xi Jinping ha consolidado un control personal sobre el partido y el Estado que ha roto las reglas de relevo generacional que habían funcionado durante décadas. A sus 71 años, no tiene sucesor visible. Y eso ha producido tensiones importantes en la cúpula.
Las purgas militares recientes son un indicador preocupante. La caída de Zhang Youxia — un aliado de Xi con enorme poder dentro del aparato militar — es un hito significativo: la cúpula del ejército ha sido prácticamente desmantelada en un momento de alta tensión internacional. Casos de corrupción entre altos mandos han sacudido la confianza interna.
A nivel interno, la crisis inmobiliaria sigue sin resolverse y ha habido una oleada importante de huelgas y movilizaciones de trabajadores — tanto en empresas públicas como privadas — exigiendo mejoras salariales y de condiciones laborales. El nuevo Plan Quinquenal 2026-2030 se aprueba en un contexto de desaceleración económica, con voces dentro del propio aparato pidiendo mayor austeridad en el gasto militar.
El margen de maniobra de Xi Jinping frente a Estados Unidos es más limitado de lo que su retórica sugiere.
Lo que queda
Lo que está ocurriendo no es un simple ciclo proteccionista ni un ajuste del orden existente. Es el final de un sistema donde un solo actor podía imponer las reglas y cobrar por hacerlas cumplir. Ese sistema produjo cosas reales — estabilidad comercial, reducción de conflictos entre grandes potencias, crecimiento económico — pero también sus propias contradicciones: desigualdad creciente, guerras periféricas, instituciones capturadas por los intereses del más fuerte.
Trump no creó el problema. Lo aceleró al punto de no retorno. Y lo hizo desde adentro del sistema que supuestamente representaba.
El mundo que viene no tiene todavía nombre ni arquitectura clara. Los BRICS son demasiado heterogéneos para funcionar como bloque cohesionado. La UE es demasiado lenta para responder a la velocidad de los cambios. China es demasiado cautelosa para liderar abiertamente. Y Estados Unidos es demasiado errático para seguir siendo el garante de nada.
Lo que sí está claro es que las decisiones que se están tomando ahora — acuerdos comerciales, gasto militar, infraestructura tecnológica, alianzas energéticas — están dibujando el mapa del mundo que vendrá. Sin que nadie haya votado ese mapa. Y sin que la mayoría de la población lo sepa.
También en Bastión
→ Trump y el fin del orden liberalFuentes: Asamblea Popular Nacional de China, sesiones anuales 2026. Comisión Europea, informes de gasto en defensa 2026. BRICS, declaraciones de cumbre 2025. Datos de inversión portuaria china: investigación académica sobre LOGINK y Belt and Road Initiative. Análisis propios de Bastión.
Este artículo tiene propósito informativo y analítico.