El doctor Hussam Abu Safiya dirigió el último hospital operativo del norte de Gaza hasta que los soldados israelíes lo arrestaron el 27 de diciembre de 2024. Lleva 17 meses detenido sin cargos formales, sin juicio, sin fecha de liberación. La herramienta legal que lo mantiene preso tiene 80 años — y la inventaron los británicos.
El 10 de junio de 2026, una imagen recorrió el mundo: un hombre deteriorado, visiblemente más delgado de lo que debería, apareció por videoconferencia ante el Tribunal Supremo de Israel desde la prisión donde está recluido. Era el doctor Hussam Abu Safiya — pediatra palestino, exdirector del hospital Kamal Adwan de Gaza — y era la primera vez que se le veía desde febrero de 2025.
La audiencia era para evaluar si se prorrogaba su detención. No para juzgarlo. No para presentar cargos. Solo para decidir si seguía preso sin ninguna de esas cosas.
La audiencia pretendía, según el medio Pulzo, «pasar de puntillas un miércoles a la hora de la siesta.» Las imágenes del doctor deteriorado se encargaron de que no fuera así.
Quién es Abu Safiya
Hussam Abu Safiya es pediatra. Dirigía el hospital Kamal Adwan en el norte de Gaza — durante los peores meses del conflicto, fue el último centro médico en funcionamiento en esa zona. Mientras otros abandonaban, él se quedó.
En octubre de 2024, un dron israelí mató a su hijo — también médico — durante un ataque al hospital. Abu Safiya siguió trabajando. En noviembre de 2024, fue herido por metralla en otro ataque. Siguió trabajando.
El 27 de diciembre de 2024, cuando 80 días de asedio israelí habían dejado el hospital inoperativo, los soldados entraron. Abu Safiya caminó solo hacia los tanques con su bata blanca de médico. Lo arrestaron ahí mismo.
«Su único ‘crimen’ fue cuidar a sus pacientes en el hospital hasta los últimos momentos antes de que Israel lo arrestara.» — CODEPINK, organización de derechos humanos, en un llamado a su liberación
Desde entonces — 17 meses — no ha sido acusado formalmente de ningún delito. Israel lo clasifica como «combatiente ilegal.» Esa categoría, en el sistema legal israelí, permite mantenerlo preso indefinidamente.
La ley que lo mantiene preso: herencia del Imperio Británico
Para entender por qué esto es posible hay que remontarse a 1945 — tres años antes de que existiera el Estado de Israel.
En septiembre de 1945, las autoridades del Mandato Británico en Palestina promulgaron las Regulaciones de Defensa de Emergencia. En particular, la Regulación 111 otorgaba a los comandantes militares el poder de encarcelar a personas sin cargos, inicialmente por períodos fijos y luego, tras una enmienda de 1946, sin límite de tiempo significativo.
La herramienta fue diseñada por los británicos para controlar la resistencia palestina — y también, en menor medida, la resistencia judía — durante los últimos años del Mandato. Era una herramienta colonial de control político.
Cuando Israel declaró su independencia en 1948, no derogó esas regulaciones. Las heredó, las incorporó a su propio sistema legal y las adaptó. En 1979 promulgó la Ley de Poderes de Emergencia (Detención) para aplicarla en territorio israelí. En los territorios ocupados — Cisjordania y Gaza — opera a través de la Orden Militar 1651, que permite órdenes de detención renovables de seis meses sin cargo ni juicio.
Cómo funciona la detención administrativa israelí
¿Quién la autoriza? El comandante militar regional de la zona puede emitir una orden de detención. En Jerusalén, también el Ministro de Defensa.
¿Cuánto dura? Seis meses — renovables indefinidamente. No hay límite legal al número de renovaciones.
¿Cuáles son los cargos? Ninguno. La detención es «preventiva» — se basa en la presunción de que el detenido podría cometer un delito en el futuro, no en uno que ya cometió.
¿Hay revisión judicial? Sí — pero ante un juez militar, con evidencia que puede ser secreta y que el detenido y su abogado no tienen derecho a conocer. Los desafíos exitosos son extremadamente infrecuentes.
¿Qué dice el derecho internacional? El Artículo 10 de la Declaración Universal de Derechos Humanos y el Artículo 14 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos garantizan el derecho a un juicio justo. Israel firmó ese Pacto en 1966 y lo ratificó en 1991.
B’Tselem — una de las principales organizaciones israelíes de derechos humanos — define la detención administrativa como cuando una persona es «retenida sin juicio sin haber cometido un delito», simplemente porque se sospecha que podría «violar la ley en el futuro.» Y porque la medida se supone «preventiva», no tiene límite de tiempo.
La escala del sistema
El caso de Abu Safiya no es una anomalía — es la expresión más visible de un sistema que afecta a miles de personas.
Desde el inicio de la ocupación israelí en 1967, las fuerzas israelíes han arrestado a más de 800.000 palestinos — aproximadamente el 20% de la población total de los territorios ocupados. De los hombres palestinos, alrededor del 40% ha sido arrestado en algún momento.
La detención administrativa ha sido usada contra médicos, abogados, periodistas, legisladores del Parlamento Palestino y dirigentes comunitarios. Según Addameer — organización palestina de apoyo a presos — nueve miembros del Consejo Legislativo Palestino han sido detenidos bajo este sistema.
Las denuncias de tortura
Los informes sobre las condiciones de detención son graves. Según el Euro-Med Human Rights Monitor, Abu Safiya fue transferido tras su arresto a un sitio de interrogación de campo donde fue «despojado y golpeado con un cable eléctrico.» Después fue trasladado al campo de detención de Sde Teiman — conocido por sus condiciones extremas — y luego a la prisión de Ofer.
Su abogada, Gheed Kassem, que lo visitó en múltiples ocasiones, describió un deterioro progresivo: «Cada visita era más difícil que la anterior.» En una de ellas, constató que había sido golpeado en la cabeza con un pilar metálico.
Al menos tres médicos palestinos arrestados de Gaza han muerto en prisiones israelíes desde octubre de 2023.
El Tribunal Supremo y el silencio internacional
La audiencia del 10 de junio ante el Tribunal Supremo israelí era para evaluar la prórroga de su detención. El tribunal, al cierre de esta edición, no había emitido su decisión.
Physicians for Human Rights Israel — una organización israelí de derechos humanos — presentó el recurso legal para intentar poner fin a la detención. Su director de prisioneros y detenidos, Naji Abbas, confirmó que el tribunal no había resuelto el caso al cierre del jueves.
La comunidad internacional — los mismos gobiernos que invocan el derecho internacional para Ucrania, que hablan de estado de derecho en cada cumbre — guarda un silencio que ya tiene nombre: selectividad. La misma que permitió que el caso pretendiera «pasar de puntillas a la hora de la siesta» hasta que las imágenes del doctor deteriorado lo hicieron imposible.
Abu Safiya sigue preso. Sin cargos. Sin juicio. Con una ley de 1945 como único fundamento.
Fuentes: Courthouse News Service, 11 junio 2026. Pulzo, 12 junio 2026. AP, junio 2026. Addameer — Prisoner Support and Human Rights Association. B’Tselem — The Israeli Information Center for Human Rights in the Occupied Territories. Physicians for Human Rights Israel (PHRI). Euro-Med Human Rights Monitor. Parlamento Europeo, briefing sobre detención administrativa israelí (2012). Arab Center DC, análisis de la detención administrativa (2022). Amnesty International, informes sobre detención administrativa. CODEPINK. Healthcare Workers Watch.
Este artículo tiene propósito informativo y analítico. Actualizado al 12 de junio de 2026.